El agua dulce está surgiendo como uno de los problemas más críticos de los recursos naturales que enfrenta la humanidad. Desde el siglo anterior se acentuaron cada vez más las situaciones de emergencia debido a la contaminación y escasez del agua potable en la ciudad de Bogotá. En la pequeña ciudad que a final del siglo pasado apenas había alcanzado los 100.000 habitantes, las crisis del abastecimiento del agua se originaron en las crecientes de ríos y quebradas y en los prolongados períodos de sequías, debido a la deforestación y erosión en los cerros aledaños, las tempestades y las lluvias causaron daños considerables en los tanques de abastecimiento, en el sistema de canalización abierto y en los bordes de las fuentes de agua.
La mala calidad del agua y la contaminación de las fuentes por basuras y materia fecal ocasionaron muchas enfermedades y epidemias.
A pesar del ensanchamiento continuo de la capacidad de abastecimiento del agua desde 1938, hasta el presente se han generado diversos problemas y situaciones de emergencia relacionados con la escasez, irregularidad y falta de abastecimiento del líquido. Taponamientos por derrumbes, falta de lluvias, carencia de mantenimiento y ruptura de las tuberías, son las principales causas del problema. A pesar de todo, en condiciones normales de funcionamiento el agua disponible tiene una excelente calidad y alcanza a abastecer a la mayor parte de la población urbana.
La situación actual y futura del abastecimiento del agua en Bogotá se caracteriza por los siguientes problemas principales:
· Vulnerabilidad del sistema, lo cual conduce a prolongadas situaciones de emergencia. El rápido aumento de la población demandará una mayor cantidad de agua, cuyo abastecimiento dependerá del proyecto de Chingaza y de la construcción de la segunda etapa, cuyo volumen cubrirá las necesidades por unos pocos años más.
· Derroche, desperdicio, uso ilegal (aproximadamente el 40 % del agua consumida no se paga).
· Falta de decisiones políticas y de fuentes de financiación para nuevas alternativas para búsqueda y exploración de nuevas fuentes de agua.
· Aumento progresivo de la destrucción del ecosistema del cual dependerá en el próximo Siglo el abastecimiento del agua: el páramo de Sumapaz, que pone en peligro la posibilidad de alcanzar el deseado " desarrollo sostenible" para la ciudad.
· Carencia de un mantenimiento regular adecuado del sistema.
· El abastecimiento presente y futuro del agua de la ciudad no se limita solamente al territorio que encierra el perímetro urbano, sino se extiende a otros asentamientos de la Sabana de Bogotá, los cuales, unidos a Bogotá, conformarán a principio del próximo siglo una mega-ciudad que sobrepasará los diez millones de habitantes.
Rio Bogotá
El Río Bogotá es el eje fundamental y principal elemento del sistema hídrico de la capital; así mismo actúa como límite occidental de la ciudad y como elemento articulador entre el área urbana y el área rural de la sabana. Si bien, no atraviesa el casco urbano de la ciudad, si es responsabilidad de los ciudadanos de nuestra ciudad, dado que es el principal sistema de drenaje de la sabana de Bogotá y es adicionalmente el receptor de todas las aguas que circulan por la Capital.
Los principales ríos, se encuentran en un estado muy avanzado de contaminación, debido a la continua recepción de aguas residuales industriales y domésticas de sus respectivas cuencas de drenaje; vertimientos que les aportan incrementos en las concentraciones de carga orgánica, bacteriológica, de metales pesados y de cloruros, entre otras. Los muestreos que han sido realizados presentan para los Ríos Juan Amarillo, Fucha y Tunjuelo valores muy elevados de carga orgánica y prácticamente carencia de oxígeno disuelto en sus aguas a la altura de sus respectivas desembocaduras al Río Bogotá. Todos estas cargas contaminantes, sumadas a todas las demás que recibe el Río Bogotá, como por ejemplo los vertimientos de las curtiembres en Villapinzón y todos los demás vertimientos aportados al Río, aguas abajo de la ciudad hasta su desembocadura en el Río Magdalena, hacen del Río Bogotá, uno de los Ríos más contaminados del mundo.
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